Aeroespacial

En aeroespacial la limpieza no es cosmética: es un requisito de proceso. Una superficie mal preparada antes de un adhesivo o un recubrimiento no se ve distinta, pero falla distinto. Y lo que queda dentro de una estructura cerrada ya no sale.

Preparación de superficie

Antes de pintar, sellar o adherir, la superficie se desengrasa y se limpia con solvente. El método clásico —humedecer un paño, arrastrar, y secar con un paño limpio antes de que el solvente evapore— depende por completo del material del paño.

Si el paño aporta silicona o agentes de acabado, el recubrimiento se separa y aparece el defecto que en taller se conoce como ojo de pez. Por eso los pliegos de especificación piden paños libres de silicona y con extractables controlados, y no solo «paños limpios».

AMS3819, el idioma común

AMS3819 es la especificación SAE con la que se compran los paños de limpieza en aeroespacial. Clasifica el material por clase, grado y forma, y fija los ensayos: peso, absorción, desprendimiento de pelusa, extractables en agua, en hexano y en metiletilcetona, contenido de siliconas y pH del extracto acuoso.

Cuando un paño declara AMS3819 Clase 1, Grado A, Forma 1 está diciendo algo verificable con un informe de ensayo detrás. Es la diferencia entre comprar contra una especificación y comprar contra un adjetivo.

FOD: lo que se queda adentro

El control de FOD —objetos y restos extraños— es una disciplina propia, con NAS 412 como referencia de prevención. Una fibra, un trozo de paño o un hisopo que perdió la cabeza dentro de una cavidad de estructura o de motor son hallazgos con consecuencias serias.

De ahí la preferencia por paños con orillas selladas, que no desprenden hilo al cortarse, y por hisopos cuya cabeza está fijada al mango de forma que el solvente del proceso no la suelte.

Qué se le pide al consumible

En orden práctico: compatibilidad con el solvente del proceso, ausencia de siliconas y de agentes de acabado, bajo desprendimiento de fibra, y absorción suficiente para que el paño no se sature en la primera pasada.

Y trazabilidad de lote. Es lo que más se olvida al comparar precios y lo único que permite cerrar una investigación cuando un lote de piezas sale con un defecto de adherencia.

El paño de algodón purificado

El material clásico de la preparación de superficie aeroespacial es el algodón tejido purificado, normalmente en construcción de varias capas y presentado en rollo con hojas precortadas. El purificado importa: el algodón crudo trae ceras, aceites naturales y agentes de proceso que son justamente lo que no debe quedar sobre la superficie.

El proceso de purificación retira esos residuos y deja un material sin teñir y no fluorescente —la ausencia de fluorescencia permite la inspección con luz negra—, con absorción alta y extractables muy bajos. En rollo precortado la ventaja añadida es de consumo: se toma la hoja que se necesita, no un puñado.

Del taller al expediente

Muchos procesos especiales aeroespaciales se auditan bajo esquemas de acreditación de proceso, y las auditorías miran el consumible igual que miran el equipo: qué se usó, contra qué especificación, con qué evidencia. La instrucción de trabajo debería nombrar el paño por su especificación y su número de parte, no describirlo.

Lo mismo aplica al almacenamiento. Un paño calificado guardado en un anaquel abierto junto a lubricantes deja de ser un paño calificado, y esa es una observación de auditoría frecuente que no cuesta nada evitar.

Elegir entre materiales

El algodón purificado domina la preparación de superficie por absorción y por su historial de especificación. El poliéster de punto sirve mejor donde el criterio es desprendimiento mínimo sobre superficie acabada. El no tejido de celulosa y poliéster es la opción económica para limpieza general y derrames, fuera de la zona crítica.

No hay un material que gane en todo: gana el que se elige por la operación concreta. Definir tres o cuatro referencias para toda la planta, con el uso de cada una escrito, evita a la vez el sobrecosto de usar el mejor en todas partes y el defecto de usar el barato donde no toca.

Normas de referencia

Las normas se citan como referencia del sector. VANTERIS no declara certificación contra ellas salvo lo que indique la ficha técnica de cada producto.